En France, plus de 300 millions de boîtes de paracétamol, notamment sous la marque Doliprane (Sanofi), ont été délivrés en 2024. Ce médicament, largement utilisé pour soulager la fièvre et la douleur, est sans risque pour la santé lorsqu'il est pris conformément aux recommandations des professionnels de la santé. Cependant, une nouvelle tendance alarmante circule sur les réseaux sociaux : le Paracétamol Challenge, un défi qui pousse les adolescents à ingérer des doses excessives de paracétamol, mettant ainsi leur santé en péril.
Face à cette situation, les autorités sanitaires et les professionnels de santé appellent à une vigilance accrue et rappellent l'importance du bon usage du paracétamol.
Qu’est-ce que le Paracétamol Challenge ?
Origine et propagation du phénomène
Le paracétamol est un médicament agissant contre la douleur et la fièvre. Cependant, lorsqu'il est consommé en excès, il devient un agent toxique pour l'organisme, en particulier pour le foie.
Récemment, des signaux inquiétants ont émergé : des jeunes sont influencés par des contenus viraux sur les réseaux sociaux, se lancent dans ce défi d'avaler une quantité excessive de paracétamol.
L'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) tire la sonnette d'alarme : « Des remontées de terrain récentes, largement relayées par les médias, font état d'intoxications volontaires au paracétamol chez des enfants et adolescents. Nous appelons à une vigilance renforcée face à ces pratiques à haut risque. »
Pourquoi ce défi est-il préoccupant ?
La consommation excessive du paracétamol peut engendrer des risques majeurs pour la santé. Une ingestion excessive peut entraîner des lésions hépatiques irréversibles, pouvant aller jusqu'à l'insuffisance hépatique aiguë. En France, le surdosage en paracétamol est d'ailleurs la première cause de greffe du foie d'origine médicamenteuse.
Ce phénomène illustre l'impact de certains défis viraux, souvent perçus comme anodins par les jeunes, mais aux conséquences dramatiques.
Surdosage du paracétamol : quels sont les risques pour la santé ?
Les effets d'un surdosage
Un surdosage peut se produire lorsque :
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La dose recommandée est dépassée en une seule prise ou sur la journée,
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l'intervalle minimal entre les prises maximales n'est pas respecté,
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plusieurs médicaments contenant du paracétamol sont pris simultanément.
Dans un premier temps, les symptômes peuvent être discrets : nausées, vomissements, douleurs abdominales. Cependant, l'atteinte hépatique évolue silencieusement et, sans prise en charge rapide, elle peut entraîner une insuffisance hépatique aiguë pouvant nécessiter une greffe du foie.
Que faire en cas d'ingestion excessive ?
Une personne de votre entourage a consommé une dose excessive de paracétamol ? Il est impératif d'agir rapidement. Pour cela, contactez immédiatement un centre antipoison ou les services d'urgence :
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15 (SAMU)
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18 (Pompiers)
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112 (Urgences médicales, sécurité)
Un antidote spécifique, la N-acétylcystéine, peut être administré en milieu hospitalier pour limiter les effets toxiques sur le foie. Plus la prise en charge est précoce, meilleures sont les chances de récupération sans séquelles.
Sources :
Dr Xavier MOSNIER-THOUMAS